Lo spino cervino (Rhamnus cathartica) è un arbusto con la chioma compatta e densa, con rami contorti che terminano in spine. Cresce nelle siepi e ai margini dei boschi, ma anche sulle rupi e nei greti dei fiumi, fino a 1200 metri. È una specie pioniera, adatta al consolidamento delle terre sassose e asciutte.
I fiori sono poco appariscenti, molto piccoli con 4 petali di colore verde-giallo. I frutti sono drupe tonde, disposte in grappoli, che a maturazione diventano nere.
Lo spino cervino è specie nutrice di alcune farfalle come la Cedronella (Gonepterix rhamni), che depone le sue uova solo sulle sue foglie. Gli uccelli apprezzano i suoi frutti e cibandosene diffondono la specie.
Lo sapevate?
I frutti sono tossici e venivano usati un tempo per ottenere uno sciroppo usato come purgante. I frutti e la corteccia venivano utilizzati per colorare di giallo le stoffe.
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Foto AnemoneProjectors, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons.
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