Quis potis est dignum pollenti pectore carmen
Condere pro rerum maiestate hisque repertis?
Quisue ualet uerbis tantum qui fingere laudes
Pro meritis eius possit qui talia nobis
5
Pectore parta suo quaesita<que> praemia liquit?
Nemo, ut opinor, erit mortali corpore cretus.
Nam si, ut ipsa petit maiestas cognita rerum,
Dicendum est, deus ille fuit, deus, inclute Memmi,
Qui princeps uitae rationem inuenit eam quae
10
Nunc appellatur sapientia, quique per artem
Fluctibus e tantis uitam tantisque tenebris
In tam tranquillo et tam clara luce locauit.
Confer enim diuina aliorum antiqua reperta.
Namque Ceres fertur fruges Liberque liquoris
15
Vitigeni laticem mortalibus instituisse;
Cum tamen his posset sine rebus uita manere,
Vt fama est aliquas etiam nunc uiuere gentis.
At bene non poterat sine puro pectore uiui;
Quo magis hic merito nobis deus esse uidetur,
20
Ex quo nunc etiam per magnas didita gentis
Dulcia permulcent animos solacia uitae.
Herculis antistare autem si facta putabis,
Longius a uera multo ratione ferere.
Quid Nemeaeus enim nobis nunc magnus hiatus
25
Ille leonis obesset et horrens Arcadius sus?
Denique quid Cretae taurus Lernaeaque pestis
Hydra uenenatis posset uallata colubris?
Quidue tripectora tergemini uis Geryonai
Tanto opere officerent nobis Stymphala colentes,
30
Et Diomedis equi spirantes naribus ignem
Thracis Bistoniasque plagas atque Ismara propter?
Aureaque Hesperidum seruans fulgentia mala,
Asper, acerba tuens, immani corpore serpens
Arboris amplexus stirpem quid denique obesset
35
Propter Atlanteum litus pelagique seuera,
Quo neque noster adit quisquam nec barbarus audet?
Cetera de genere hoc quae sunt portenta perempta,
Si non uicta forent, quid tandem uiua nocerent?
Nil, ut opinor: ita ad satiatem terra ferarum
40
Nunc etiam scatit et trepido terrore repleta est
Per nemora ac montis magnos siluasque profundas;
Quae loca uitandi plerumque est nostra potestas.
At nisi purgatumst pectus, quae proelia nobis
Atque pericula tumst ingratis insinuandum?
45
Quantae tum scindunt hominem cuppedinis acres
Sollicitum curae quantique perinde timores?
Quidue superbia spurcitia ac petulantia? quantas
Efficiunt clades? quid luxus desidiaeque?
Haec igitur qui cuncta subegerit ex animoque
50
Expulerit dictis, non armis, nonne decebit
Hunc hominem numero diuum dignarier esse?
Cum bene praesertim multa ac diuinitus ipsis
Immortalibu' de diuis dare dicta suerit
Atque omnem rerum naturam pandere dictis.
55
Cuius ego ingressus uestigia dum rationes
Persequor ac doceo dictis, quo quaeque creata
Foedere sint, in eo quam sit durare necessum
Nec ualidas ualeant aeui rescindere leges,
Quo genere in primis animi natura reperta est
60
Natiuo primum consistere corpore creta
Nec posse incolumis magnum durare per aeuum,
Sed simulacra solere in somnis fallere mentem,
Cernere cum uideamur eum quem uita reliquit,
Quod superest, nunc huc rationis detulit ordo,
65
Vt mihi mortali consistere corpore mundum
Natiuumque simul ratio reddunda sit esse;
Et quibus ille modis congressus materiai
Fundarit terram caelum mare sidera solem
Lunaique globum; tum quae tellure animantes
70
Exstiterint, et quae nullo sint tempore natae;
Quoue modo genus humanum uariante loquela
Coeperit inter se uesci per nomina rerum;
Et quibus ille modis diuum metus insinuarit
Pectora, terrarum qui in orbi sancta tuetur
75
Fana lacus lucos aras simulacraque diuum.
Praeterea solis cursus lunaeque meatus
Expediam qua ui flectat natura gubernans;
Ne forte haec inter caelum terramque reamur
Libera sponte sua cursus lustrare perennis
80
Morigera ad fruges augendas atque animantis,
Neue aliqua diuum uolui ratione putemus.
Nam bene qui didicere deos securum agere aeuum,
Si tamen interea mirantur qua ratione
Quaeque geri possint, praesertim rebus in illis
85
Quae supera caput aetheriis cernuntur in oris,
Rursus in antiquas referuntur religiones
Et dominos acris asciscunt, omnia posse
Quos miseri credunt, ignari quid queat esse,
Quid nequeat, finita potestas denique cuique
90
Quanam sit ratione atque alte terminus haerens.
Quod superest, ne te in promissis plura moremur,
Principio maria ac terras caelumque tuere;
Quorum naturam triplicem, tria corpora, Memmi,
Tris species tam dissimilis, tria talia texta,
95
Vna dies dabit exitio, multosque per annos
Sustentata ruet moles et machina mundi.
Nec me animi fallit quam res noua miraque menti
Accidat exitium caeli terraeque futurum,
Et quam difficile id mihi sit peruincere dictis;
100
Vt fit ubi insolitam rem apportes auribus ante
Nec tamen hanc possis oculorum subdere uisu
Nec iacere indu manus, uia qua munita fidei
Proxima fert humanum in pectus templaque mentis.
Sed tamen effabor. dictis dabit ipsa fidem res
105
Forsitan et grauiter terrarum motibus ortis
Omnia conquassari in paruo tempore cernes.
Quod procul a nobis flectat fortuna gubernans,
Et ratio potius quam res persuadeat ipsa
Succidere horrisono posse omnia uicta fragore.
110
Qua prius aggrediar quam de re fundere fata
Sanctius et multo certa ratione magis quam
Pythia quae tripode a Phoebi lauroque profatur,
Multa tibi expediam doctis solacia dictis;
Religione refrenatus ne forte rearis
115
Terras et solem et caelum, mare sidera lunam,
Corpore diuino debere aeterna manere,
Proptereaque putes ritu par esse Gigantum
Pendere eos poenas immani pro scelere omnis
Qui ratione sua disturbent moenia mundi
120
Praeclarumque uelint caeli restinguere solem
Immortalia mortali sermone notantes;
Quae procul usque adeo diuino a numine distent,
Inque deum numero quae sint indigna uideri,
Notitiam potius praebere ut posse putentur
125
Quid sit uitali motu sensuque remotum.
Quippe etenim non est, cum quouis corpore ut esse
Posse animi natura putetur consiliumque;
Sicut in aethere non arbor, non aequore salso
Nubes esse queunt neque pisces uiuere in aruis
130
Nec cruor in lignis neque saxis sucus inesse.
Certum ac dispositumst ubi quicquid crescat et insit.
Sic animi natura nequit sine corpore oriri
Sola neque a neruis et sanguine longius esse.
Quod si posset enim, multo prius ipsa animi uis
135
In capite aut umeris aut imis calcibus esse
Posset et innasci quauis in parte soleret,
Tandem in eodem homine atque in eodem uase manere.
Quod quoniam nostro quoque constat corpore certum
Dispositumque uidetur ubi esse et crescere possit
140
Sorsum anima atque animus, tanto magis infitiandum
Totum posse extra corpus formamque animalem
Putribus in glebis terrarum aut solis <in> igni
Aut in aqua durare aut altis aetheris oris.
Haud igitur constant diuino praedita sensu,
145
Quandoquidem nequeunt uitaliter esse animata.
Illud item non est ut possis credere, sedis
Esse deum sanctas in mundi partibus ullis.
Tenuis enim natura deum longeque remota
Sensibus ab nostris animi uix mente uidetur
150
Quae quoniam manuum tactum suffugit et ictum,
Tactile nil nobis quod sit contingere debet.
Tangere enim non quit quod tangi non licet ipsum.
Quare etiam sedes quoque nostris sedibus esse
Dissimiles debent, tenues de corpore eorum;
155
Quae tibi posterius largo sermone probabo.
Dicere porro hominum causa uoluisse parare
Praeclaram mundi naturam proptereaque
Allaudabile opus diuum laudare decere
Aeternumque putare atque immortale futurum
160
Nec fas esse, deum quod sit ratione uetusta
Gentibus humanis fundatum perpetuo aeuo,
Sollicitare suis ulla ui ex sedibus umquam
Nec uerbis uexare et ab imo euertere summa,
Cetera de genere hoc affingere et addere, Memmi,
165
Desiperest. quid enim immortalibus atque beatis
Gratia nostra queat largirier emolumenti,
Vt nostra quicquam causa gerere aggrediantur?
Quidue noui potuit tanto post ante quietos
Illicere ut cuperent uitam mutare priorem?
170
Nam gaudere nouis rebus debere uidetur
Cui ueteres obsunt; sed cui nil accidit aegri
Tempore in anteacto, cum pulchre degeret aeuum,
Quid potuit nouitatis amorem accendere tali?
Quidue mali fuerat nobis non esse creatis?
175
An, credo, in tenebris uita ac maerore iacebat,
Donec diluxit rerum genitalis origo?
Natus enim debet quicumque est uelle manere
In uita, donec retinebit blanda uoluptas.
Qui numquam uero uitae gustauit amorem
180
Nec fuit in numero, quid obest non esse creatum?
Exemplum porro gignundis rebus et ipsa
Notities diuis hominum unde est insita primum,
Quid uellent facere ut scirent animoque uiderent,
Quoue modost umquam uis cognita principiorum
185
Quidque inter sese permutato ordine possent,
Si non ipsa dedit specimen natura creandi?
Namque ita multa modis multis primordia rerum
Ex infinito iam tempore percita plagis
Ponderibusque suis consuerunt concita ferri
190
Omnimodisque coire atque omnia pertemptare,
Quaecumque inter se possent congressa creare,
Vt non sit mirum si in talis disposituras
Deciderunt quoque et in talis uenere meatus,
Qualibus haec rerum geritur nunc summa nouando.
195
Quod <si> iam rerum ignorem primordia quae sint,
Hoc tamen ex ipsis caeli rationibus ausim
Confirmare aliisque ex rebus reddere multis,
Nequaquam nobis diuinitus esse paratam
Naturam rerum: tanta stat praedita culpa.
200
Principio quantum caeli tegit impetus ingens,
Inde auide partem montes siluaeque ferarum
Possedere, tenent rupes uastaeque paludes
Et mare quod late terrarum distinet oras.
Inde duas porro prope partis feruidus ardor
205
Assiduusque geli casus mortalibus aufert.
Quod superest arui, tamen id natura sua ui
Sentibus obducat, ni uis humana resistat
Vitai causa ualido consueta bidenti
Ingemere et terram pressis proscindere aratris.
210
Si non fecundas uertentes uomere glebas
Terraique solum subigentes cimus ad ortus,
Sponte sua nequeant liquidas exsistere in auras;
Et tamen interdum magno quaesita labore
Cum iam per terras frondent atque omnia florent,
215
Aut nimiis torret feruoribus aetherius sol
Aut subiti perimunt imbres gelidaeque pruinae,
Flabraque uentorum uiolento turbine uexant.
Praeterea genus horriferum natura ferarum
Humanae genti infestum terraque marique
220
Cur alit atque auget? cur anni tempora morbos
Apportant? quare mors immatura uagatur?
Tum porro puer, ut saeuis proiectus ab undis
Nauita, nudus humi iacet, infans, indigus omni
Vitali auxilio, cum primum in luminis oras
225
Nixibus ex aluo matris natura profudit,
Vagituque locum lugubri complet, ut aequumst
Cui tantum in uita restet transire malorum.
At uariae crescunt pecudes armenta feraeque
Nec crepitacillis opus est nec cuiquam adhibendast
230
Almae nutricis blanda atque infracta loquela
Nec uarias quaerunt uestis pro tempore caeli,
Denique non armis opus est, non moenibus altis,
Qui sua tutentur, quando omnibus omnia large
Tellus ipsa parit naturaque daedala rerum.
235
Principio quoniam terrai corpus et umor
Aurarumque leues animae calidique uapores,
E quibus haec rerum consistere summa uidetur,
Omnia natiuo ac mortali corpore constant,
Debet eodem omnis mundi natura putari.
240
Quippe etenim quorum partis et membra uidemus
Corpore natiuo ac mortalibus esse figuris,
Haec eadem ferme mortalia cernimus esse
Et natiua simul. quapropter maxima mundi
Cum uideam membra ac partis consumpta regigni,
245
Scire licet caeli quoque item terraeque fuisse
Principiale aliquod tempus clademque futuram.
Illud in his rebus ne corripuisse rearis
Me mihi, quod terram atque ignem mortalia sumpsi
Esse neque umorem dubitaui aurasque perire
250
Atque eadem gigni rursusque augescere dixi,
Principio pars terrai nonnulla, perusta
Solibus assiduis, multa pulsata pedum ui,
Pulueris exhalat nebulam nubisque uolantis
Quas ualidi toto dispergunt aere uenti.
255
Pars etiam glebarum ad diluuiem reuocatur
Imbribus et ripas radentia flumina rodunt.
Praeterea pro parte sua, quodcumque alit auget,
Redditur; et quoniam dubio procul esse uidetur
Omniparens eadem rerum commune sepulcrum,
260
Ergo terra tibi libatur et aucta recrescit.
Quod superest, umore nouo mare flumina fontis
Semper abundare et latices manare perennis
Nil opus est uerbis: magnus decursus aquarum
Vndique declarat. sed primum quicquid aquai
265
Tollitur in summaque fit ut nil umor abundet,
Partim quod ualidi uerrentes aequora uenti
Diminuunt radiisque retexens aetherius sol,
Partim quod subter per terras diditur omnis.
Percolatur enim uirus retroque remanat
270
Materies umoris et ad caput amnibus omnis
Conuenit, inde super terras fluit agmine dulci
Qua uia secta semel liquido pede detulit undas.
Aera nunc igitur dicam qui corpore toto
Innumerabiliter priuas mutatur in horas.
275
Semper enim, quodcumque fluit de rebus, id omne
Aeris in magnum fertur mare; qui nisi contra
Corpora retribuat rebus recreetque fluentis,
Omnia iam resoluta forent et in aera uersa.
Haud igitur cessat gigni de rebus et in res
280
Reccidere, assidue quoniam fluere omnia constat.
Largus item liquidi fons luminis, aetherius sol,
Irrigat assidue caelum candore recenti
Suppeditatque nouo confestim lumine lumen.
Nam primum quicquid fulgoris disperit ei,
285
Quocumque accidit. id licet hinc cognoscere possis,
Quod simul ac primum nubes succedere soli
Coepere et radios inter quasi rumpere lucis,
Extemplo inferior pars horum disperit omnis
Terraque inumbratur qua nimbi cumque feruntur;
290
Vt noscas splendore nouo res semper egere
Et primum iactum fulgoris quemque perire
Nec ratione alia res posse in sole uideri,
Perpetuo ni suppeditet lucis caput ipsum.
Quin etiam nocturna tibi, terrestria quae sunt,
295
Lumina, pendentes lychni claraeque coruscis
Fulguribus pingues multa caligine taedae
Consimili properant ratione, ardore ministro,
Suppeditare nouum lumen, tremere ignibus instant,
Instant, nec loca lux inter quasi rupta relinquit.
300
Vsque adeo properanter ab omnibus ignibus ei
Exitium celeri celatur origine flammae.
Sic igitur solem lunam stellasque putandum
Ex alio atque alio lucem iactare subortu
Et primum quicquid flammarum perdere semper;
305
Inuiolabilia haec ne credas forte uigere.
Denique non lapides quoque uinci cernis ab aeuo,
Non altas turris ruere et putrescere saxa,
Non delubra deum simulacraque fessa fatisci,
Nec sanctum numen fati protollere finis
310
Posse neque aduersus naturae foedera niti?
Denique non monumenta uirum dilapsa uidemus,
Quaerere proporro sibi sene senescere credas
Non ruere auulsos silices a montibus altis
Nec ualidas aeui uiris perferre patique
315
Finiti? neque enim caderent auulsa repente,
Ex infinito quae tempore pertolerassent
Omnia tormenta aetatis priuata fragore.
Denique iam tuere hoc, circum supraque quod omnem
Continet amplexu terram: si procreat ex se
320
Omnia, quod quidam memorant, recipitque perempta,
Totum natiuo ac mortali corpore constat.
Nam quodcumque alias ex se res auget alitque,
Deminui debet, recreari, cum recipit res.
Praeterea si nulla fuit genitalis origo
325
Terrarum et caeli semperque aeterna fuere,
Cur supera bellum Thebanum et funera Troiae
Non alias alii quoque res cecinere poetae?
Quo tot facta uirum totiens cecidere neque usquam
Aeternis famae monumentis insita florent?
330
Verum, ut opinor, habet nouitatem summa recensque
Naturast mundi neque pridem exordia cepit.
Quare etiam quaedam nunc artes expoliuntur,
Nunc etiam augescunt; nunc addita nauigiis sunt
Multa, modo organici melicos peperere sonores.
335
Denique natura haec rerum ratioque repertast
Nuper, et hanc primus cum primis ipse repertus
Nunc ego sum in patrias qui possim uertere uoces.
Quod si forte fuisse antehac eadem omnia credis,
Sed periisse hominum torrenti saecla uapore,
340
Aut cecidisse urbis magno uexamine mundi,
Aut ex imbribus assiduis exisse rapaces
Per terras amnis atque oppida coperuisse,
Tanto quique magis uictus fateare necessest
Exitium quoque terrarum caelique futurum.
345
Nam cum res tantis morbis tantisque periclis
Temptarentur, ibi si tristior incubuisset
Causa, darent late cladem magnasque ruinas.
Nec ratione alia mortales esse uidemur,
Inter nos nisi quod morbis aegrescimus isdem
350
Atque illi quos a uita natura remouit.
Praeterea quaecumque manent aeterna necessust
Aut, quia sunt solido cum corpore, respuere ictus
Nec penetrare pati sibi quicquam quod queat artas
Dissociare intus partis, ut materiai
355
Corpora sunt quorum naturam ostendimus ante,
Aut ideo durare aetatem posse per omnem,
Plagarum quia sunt expertia, sicut inane est
Quod manet intactum neque ab ictu fungitur hilum,
Aut etiam quia nulla loci fit copia circum,
360
Quo quasi res possint discedere dissoluique,
Sicut summarum summa est aeterna, neque extra
Qui locus est quo dissiliant neque corpora sunt quae
Possint incidere et ualida dissoluere plaga.
At neque, uti docui, solido cum corpore mundi
365
Naturast, quoniam admixtumst in rebus inane,
Nec tamen est ut inane, neque autem corpora desunt,
Ex infinito quae possint forte coorta
Corruere hanc rerum uiolento turbine summam
Aut aliam quamuis cladem importare pericli,
370
Nec porro natura loci spatiumque profundi
Deficit, exspergi quo possint moenia mundi,
Aut alia quauis possunt ui pulsa perire.
Haud igitur leti praeclusa est ianua caelo
Nec soli terraeque neque altis aequoris undis,
375
Sed patet immani et uasto respectat hiatu.
Quare etiam natiua necessumst confiteare
Haec eadem; neque enim, mortali corpore quae sunt,
Ex infinito iam tempore adhuc potuissent
Immensi ualidas aeui contemnere uiris.
380
Denique tantopere inter se cum maxima mundi
Pugnent membra, pio nequaquam concita bello,
Nonne uides aliquam longi certaminis ollis
Posse dari finem? uel cum sol et uapor omnis
Omnibus epotis umoribus exsuperarint:
385
Quod facere intendunt, neque adhuc conata patrantur:
Tantum suppeditant amnes ultraque minantur
Omnia diluuiare ex alto gurgite ponti,
Nequiquam, quoniam uerrentes aequora uenti
Deminuunt radiisque retexens aetherius sol,
390
Et siccare prius confidunt omnia posse
Quam liquor incepti possit contingere finem.
Tantum spirantes aequo certamine bellum
Magnis <inter se> de rebus cernere certant,
Cum semel interea fuerit superantior ignis
395
Et semel, ut fama est, umor regnarit in aruis.
Ignis enim superauit et ambiens multa perussit,
Auia cum Phaethonta rapax uis solis equorum
Aethere raptauit toto terrasque per omnis.
At pater omnipotens ira tum percitus acri
400
Magnanimum Phaethonta repenti fulminis ictu
Deturbauit equis in terram, solque cadenti
Obuius aeternam succepit lampada mundi
Disiectosque redegit equos iunxitque trementis,
Inde suum per iter recreauit cuncta gubernans,
405
Scilicet ut ueteres Graium cecinere poetae.
Quod procul a uera nimis est ratione repulsum.
Ignis enim superare potest ubi materiai
Ex infinito sunt corpora plura coorta;
Inde cadunt uires aliqua ratione reuictae,
410
Aut pereunt res exustae torrentibus auris.
Vmor item quondam coepit superare coortus,
Vt fama est, hominum uitas quando obruit undis.
Inde ubi uis aliqua ratione auersa recessit,
Ex infinito fuerat quaecumque coorta,
415
Constiterunt imbres et flumina uim minuerunt.
Sed quibus ille modis coniectus materiai
Fundarit terram et caelum pontique profunda,
Solis lunai cursus, ex ordine ponam.
Nam certe neque consilio primordia rerum
420
Ordine se suo quaeque sagaci mente locarunt
Nec quos quaeque darent motus pepigere profecto,
Sed quia multa modis multis primordia rerum
Ex infinito iam tempore percita plagis
Ponderibusque suis consuerunt concita ferri
425
Omnimodisque coire atque omnia pertemptare,
Quaecumque inter se possent congressa creare,
Propterea fit uti magnum uulgata per aeuum
Omne genus coetus et motus experiundo
Tandem conueniant ea quae conuecta repente
430
Magnarum rerum fiunt exordia saepe,
Terrai maris et caeli generisque animantum.
Hic neque tum solis rota cerni lumine largo
Altiuolans poterat nec magni sidera mundi
Nec mare nec caelum nec denique terra neque aer
435
Nec similis nostris rebus res ulla uideri,
Sed noua tempestas quaedam molesque coorta
Omnigenis de principiis, discordia quorum
Interualla uias conexus pondera plagas
Concursus motus turbabat proelia miscens,
440
Propter dissimilis formas uariasque figuras
Quod non omnia sic poterant coniuncta manere
Nec motus inter sese dare conuenientis.
Diffugere inde loci partes coepere paresque
Cum paribus iungi res et discludere mundum
445
Membraque diuidere et magnas disponere partis,
Hoc est, a terris altum secernere caelum,
Et sorsum mare, uti secreto umore pateret,
Sorsus item puri secretique aetheris ignes.
Quippe etenim primum terrai corpora quaeque,
450
Propterea quod erant grauia et perplexa, coibant
In medio atque imas capiebant omnia sedis;
Quae quanto magis inter se perplexa coibant,
Tam magis expressere ea quae mare sidera solem
Lunamque efficerent et magni moenia mundi.
455
Omnia enim magis haec e leuibus atque rotundis
Seminibus multoque minoribu' sunt elementis
Quam tellus. ideo per rara foramina terrae
Partibus erumpens primus se sustulit aether
Ignifer et multos secum leuis abstulit ignis,
460
Non alia longe ratione ac saepe uidemus,
Aurea cum primum gemmantis rore per herbas
Matutina rubent radiati lumina solis
Exhalantque lacus nebulam fluuiique perennes,
Ipsaque ut interdum tellus fumare uidetur;
465
Omnia quae sursum cum conciliantur, in alto
Corpore concreto subtexunt nubila caelum.
Sic igitur tum se leuis ac diffusilis aether
Corpore concreto circumdatus undique <flexit>
Et late diffusus in omnis undique partis
470
Omnia sic auido complexu cetera saepsit.
Hunc exordia sunt solis lunaeque secuta,
Interutrasque globi quorum uertuntur in auris;
Quae neque terra sibi asciuit nec maximus aether,
Quod neque tam fuerunt grauia ut depressa sederent,
475
Nec leuia ut possent per summas labier oras,
Et tamen interutrasque ita sunt ut corpora uiua
Versent et partes ut mundi totius exstent;
Quod genus in nobis quaedam licet in statione
Membra manere, tamen cum sint ea quae moueantur.
480
His igitur rebus retractis terra repente,
Maxima qua nunc se ponti plaga caerula tendit,
Succidit et salso suffudit gurgite fossas.
Inque dies quanto circum magis aetheris aestus
Et radii solis cogebant undique terram
485
Verberibus crebris extrema ad limina in artum,
In medio ut propulsa suo condensa coiret,
Tam magis expressus salsus de corpore sudor
Augebat mare manando camposque natantis,
Et tanto magis illa foras elapsa uolabant
490
Corpora multa uaporis et aeris altaque caeli
Densabant procul a terris fulgentia templa.
Sidebant campi, crescebant montibus altis
Ascensus; neque enim poterant subsidere saxa
Nec pariter tantundem omnes succumbere partes.
495
Sic igitur terrae concreto corpore pondus
Constitit atque omnis mundi quasi limus in imum
Confluxit grauis et subsedit funditus ut faex;
Inde mare inde aer inde aether ignifer ipse
Corporibus liquidis sunt omnia pura relicta,
500
Et leuiora aliis alia, et liquidissimus aether
Atque leuissimus aerias super influit auras,
Nec liquidum corpus turbantibus aeris auris
Commiscet; sinit haec uiolentis omnia uerti
Turbinibus, sinit incertis turbare procellis,
505
Ipse suos ignis certo fert impete labens.
Nam modice fluere atque uno posse aethera nisu
Significat Pontos, mare certo quod fluit aestu
Vnum labendi conseruans usque tenorem.
Motibus astrorum nunc quae sit causa canamus.
510
Principio magnus caeli si uertitur orbis,
Ex utraque polum parti premere aera nobis
Dicendum est extraque tenere et claudere utrimque;
Inde alium supra fluere atque intendere eodem
Quo uoluenda micant aeterni sidera mundi;
515
Aut alium subter, contra qui subuehat orbem,
Vt fluuios uersare rotas atque haustra uidemus.
Est etiam quoque uti possit caelum omne manere
In statione, tamen cum lucida signa ferantur;
Siue quod inclusi rapidi sunt aetheris aestus
520
Quaerentesque uiam circum uersantur et ignes
Passim per caeli uoluunt summania templa;
Siue aliunde fluens alicunde extrinsecus aer
Versat agens ignis; siue ipsi serpere possunt
Quo cuiusque cibus uocat atque inuitat euntis,
525
Flammea per caelum pascentis corpora passim.
Nam quid in hoc mundo sit eorum ponere certum
Difficile est; sed quid possit fiatque per omne
In uariis mundis uaria ratione creatis,
Id doceo plurisque sequor disponere causas,
530
Motibus astrorum quae possint esse per omne;
E quibus una tamen sit et hic quoque causa necessest
Quae uegeat motum signis; sed quae sit earum
Praecipere haudquaquamst pedetemptim progredientis.
Terraque ut in media mundi regione quiescat,
535
Euanescere paulatim et decrescere pondus
Conuenit, atque aliam naturam subter habere
Ex ineunte aeuo coniunctam atque uniter aptam
Partibus aeriis mundi quibus insita uiuit.
Propterea non est oneri neque deprimit auras;
540
Vt sua cuique homini nullo sunt pondere membra
Nec caput est oneri collo nec denique totum
Corporis in pedibus pondus sentimus inesse;
At quaecumque foris ueniunt impostaque nobis
Pondera sunt laedunt, permulto saepe minora.
545
Vsque adeo magni refert quid quaeque queat res.
Sic igitur tellus non est aliena repente
Allata atque auris aliunde obiecta alienis,
Sed pariter prima concepta ab origine mundi
Certaque pars eius, quasi nobis membra, uidentur.
550
Praeterea grandi tonitru concussa repente
Terra supra quae se sunt concutit omnia motu;
Quod facere haud ulla posset ratione, nisi esset
Partibus aeriis mundi caeloque reuincta.
Nam communibus inter se radicibus haerent
555
Ex ineunte aeuo coniuncta atque uniter apta.
Nonne uides etiam quam magno pondere nobis
Sustineat corpus tenuissima uis animai
Propterea quia tam coniuncta atque uniter apta est?
Denique iam saltu pernici tollere corpus
560
Quid potis est nisi uis animae quae membra gubernat?
Iamne uides quantum tenuis natura ualere
Possit, ubi est coniuncta graui cum corpore, ut aer
Coniunctus terris et nobis est animi uis?
Nec nimio solis maior rota nec minor ardor
565
Esse potest, nostris quam sensibus esse uidetur.
Nam quibus e spatiis cumque ignes lumina possunt
Adicere et calidum membris afflare uaporem,
Nil illa his interuallis de corpore libant
Flammarum, nil ad speciem est contractior ignis.
570
Proinde, calor quoniam solis lumenque profusum
Perueniunt nostros ad sensus et loca mulcent,
Forma quoque hinc solis debet filumque uideri,
Nil adeo ut possis plus aut minus addere, uere.
<>
575
Lunaque siue notho fertur loca lumine lustrans
Siue suam proprio iactat de corpore lucem,
Quidquid id est, nilo fertur maiore figura
Quam, nostris oculis qua cernimus, esse uidetur.
Nam prius omnia, quae longe semota tuemur
580
Aera per multum, specie confusa uidentur
Quam minui filum. quapropter luna necessest,
Quandoquidem claram speciem certamque figuram
Praebet, ut est oris extremis cumque notata,
Quantaque quantast, hinc nobis uideatur in alto.
585
Postremo quoscumque uides hinc aetheris ignis;
Quandoquidem quoscumque in terris cernimus <ignis>,
Dum tremor <et> clarus, dum cernitur ardor eorum,
Perparuum quiddam interdum mutare uidentur
Alteram utram in partem filum, quo longius absunt:
590
Scire licet perquam pauxillo posse minores
Esse uel exigua maiores parte breuique.
Illud item non est mirandum, qua ratione
Tantulus ille queat tantum sol mittere lumen,
Quod maria ac terras omnis caelumque rigando
595
Compleat et calido perfundat cuncta uapore.
<>
Nam licet hinc mundi patefactum totius unum
Largifluum fontem scatere atque erumpere lumen,
Ex omni mundo quia sic elementa uaporis
600
Vndique conueniunt et sic coniectus eorum
Confluit, ex uno capite hic ut profluat ardor.
Nonne uides etiam quam late paruus aquai
Prata riget fons interdum campisque redundet?
Est etiam quoque uti non magno solis ab igni
605
Aera percipiat calidis feruoribus ardor,
Opportunus ita est si forte et idoneus aer,
Vt queat accendi paruis ardoribus ictus;
Quod genus interdum segetes stipulamque uidemus
Accidere ex una scintilla incendia passim.
610
Forsitan et rosea sol alte lampade lucens
Possideat multum caecis feruoribus ignem
Circum se, nullo qui sit fulgore notatus,
Aestifer ut tantum radiorum exaugeat ictum.
Nec ratio solis simplex <et> recta patescit,
615
Quo pacto aestiuis e partibus aegocerotis
Brumalis adeat flexus atque inde reuertens
Canceris ut uertat metas ad solstitialis,
Lunaque mensibus id spatium uideatur obire,
Annua sol in quo consumit tempora cursu.
620
Non, inquam, simplex his rebus reddita causast.
Nam fieri uel cum primis id posse uidetur,
Democriti quod sancta uiri sententia ponit,
Quanto quaeque magis sint terram sidera propter,
Tanto posse minus cum caeli turbine ferri.
625
Euanescere enim rapidas illius et acris
Imminui subter uiris, ideoque relinqui
Paulatim solem cum posterioribu' signis,
Inferior multo quod sit quam feruida signa.
Et magis hoc lunam: quanto demissior eius
630
Cursus abest procul a caelo terrisque propinquat,
Tanto posse minus cum signis tendere cursum.
Flaccidiore etiam quanto iam turbine fertur
Inferior quam sol, tanto magis omnia signa
Hanc adipiscuntur circum praeterque feruntur.
635
Propterea fit ut haec ad signum quodque reuerti
Mobilius uideatur, ad hanc quia signa reuisunt.
Fit quoque ut e mundi transuersis partibus aer
Alternis certo fluere alter tempore possit,
Qui queat aestiuis solem detrudere signis
640
Brumalis usque ad flexus gelidumque rigorem,
Et qui reiciat gelidis a frigoris umbris
Aestiferas usque in partis et feruida signa.
Et ratione pari lunam stellasque putandumst,
Quae uoluunt magnos in magnis orbibus annos,
645
Aeribus posse alternis e partibus ire.
Nonne uides etiam diuersis nubila uentis
Diuersas ire in partis inferna supernis?
Qui minus illa queant per magnos aetheris orbis
Aestibus inter se diuersis sidera ferri?
650
At nox obruit ingenti caligine terras,
Aut ubi de longo cursu sol ultima caeli
Impulit atque suos efflauit languidus ignis
Concussos itere et labefactos aere multo,
Aut quia sub terras cursum conuertere cogit
655
Vis eadem, supra quae terras pertulit orbem.
Tempore item certo roseam Matuta per oras
Aetheris auroram differt et lumina pandit,
Aut quia sol idem, sub terras ille reuertens,
Anticipat caelum radiis accendere temptans,
660
Aut quia conueniunt ignes et semina multa
Confluere ardoris consuerunt tempore certo,
Quae faciunt solis noua semper lumina gigni;
Quod genus Idaeis fama est e montibus altis
Dispersos ignis orienti lumine cerni,
665
Inde coire globum quasi in unum et conficere orbem.
Nec tamen illud in his rebus mirabile debet
Esse, quod haec ignis tam certo tempore possunt
Semina confluere et solis reparare nitorem.
Multa uidemus enim, certo quae tempore fiunt
670
Omnibus in rebus. florescunt tempore certo
Arbusta et certo dimittunt tempore florem.
Nec minus in certo dentis cadere imperat aetas
Tempore et impubem molli pubescere ueste
Et pariter mollem malis demittere barbam.
675
Fulmina postremo nix imbres nubila uenti
Non nimis incertis fiunt in partibus anni.
Namque ubi sic fuerunt causarum exordia prima
Atque ita res mundi cecidere ab origine prima,
Conseque quoque iam redeunt ex ordine certo.
680
Crescere itemque dies licet et tabescere noctes,
Et minui luces, cum sumant augmina noctes,
Aut quia sol idem sub terras atque superne
Imparibus currens anfractibus aetheris oras
Partit et in partis non aequas diuidit orbem,
685
Et quod ab alterutra detraxit parte, reponit
Eius in aduersa tanto plus parte relatus,
Donec ad id signum caeli peruenit, ubi anni
Nodus nocturnas exaequat lucibus umbras.
Nam medio cursu flatus aquilonis et austri
690
Distinet aequato caelum discrimine metas
Propter signiferi posituram totius orbis,
Annua sol in quo concludit tempora serpens,
Obliquo terras et caelum lumine lustrans,
Vt ratio declarat eorum qui loca caeli
695
Omnia dispositis signis ornata notarunt.
Aut quia crassior est certis in partibus aer,
Sub terris ideo tremulum iubar haesitat ignis
Nec penetrare potest facile atque emergere ad ortus.
Propterea noctes hiberno tempore longae
700
Cessant, dum ueniat radiatum insigne diei.
Aut etiam, quia sic alternis partibus anni
Tardius et citius consuerunt confluere ignes
Qui faciunt solem certa de surgere parte,
Propterea fit uti uideantur dicere uerum.
0-1
705
Luna potest solis radiis percussa nitere.
Inque dies magis <id> lumen conuertere nobis
Ad speciem, quantum solis secedit ab orbi,
Donique eum contra pleno bene lumine fulsit
Atque oriens obitus eius super edita uidit;
710
Inde minutatim retro quasi condere lumen
Debet item, quanto propius iam solis ad ignem
Labitur ex alia signorum parte per orbem;
Vt faciunt, lunam qui fingunt esse pilai
Consimilem cursusque uiam sub sole tenere.
715
Est etiam quare proprio cum lumine possit
Voluier et uarias splendoris reddere formas.
Corpus enim licet esse aliud quod fertur et una
Labitur omnimodis occursans officiensque
Nec potis est cerni, quia cassum lumine fertur.
720
Versarique potest, globus ut, si forte, pilai
Dimidia ex parti candenti lumine tinctus,
Versandoque globum uariantis edere formas,
Donique eam partem, quaecumque est ignibus aucta,
Ad speciem uertit nobis oculosque patentis;
725
Inde minutatim retro contorquet et aufert
Luciferam partem glomeraminis atque pilai;
Vt Babylonica Chaldaeum doctrina refutans
Astrologorum artem contra conuincere tendit,
Proinde quasi id fieri nequeat quod pugnat uterque
730
Aut minus hoc illo sit cur amplectier ausis.
Denique cur nequeat semper noua luna creari
Ordine formarum certo certisque figuris
Inque dies priuos aborisci quaeque creata
Atque alia illius reparari in parte locoque,
735
Difficilest ratione docere et uincere uerbis,
Ordine cum <possint> tam certo multa creari.
It uer et Venus, et Veneris praenuntius ante
Pennatus graditur, Zephyri uestigia propter
Flora quibus mater praespargens ante uiai
740
Cuncta coloribus egregiis et odoribus opplet.
Inde loci sequitur calor aridus et comes una
Puluerulenta Ceres <et> etesia flabra aquilonum.
Inde autumnus adit, graditur simul Euhius Euan.
Inde aliae tempestates uentique sequuntur,
745
Altitonans Volturnus et auster fulmine pollens.
Tandem bruma niues affert pigrumque rigorem
Reddit; hiemps sequitur crepitans hanc dentibus algu.
Quo minus est mirum si certo tempore luna
Gignitur et certo deletur tempore rursus,
750
Cum fieri possint tam certo tempore multa.
Solis item quoque defectus lunaeque latebras
Pluribus e causis fieri tibi posse putandumst.
Nam cur luna queat terram secludere solis
Lumine et a terris altum caput obstruere ei,
755
Obiciens caecum radiis ardentibus orbem;
Tempore eodem aliud facere id non posse putetur
Corpus quod cassum labatur lumine semper?
Solque suos etiam dimittere languidus ignis
Tempore cur certo nequeat recreareque lumen,
760
Cum loca praeteriit flammis infesta per auras,
Quae faciunt ignis interstingui atque perire?
Et cur terra queat lunam spoliare uicissim
Lumine et oppressum solem super ipsa tenere,
Menstrua dum rigidas coni perlabitur umbras;
765
Tempore eodem aliud nequeat succurrere lunae
Corpus uel supra solis perlabier orbem,
Quod radios interrumpat lumenque profusum?
Et tamen ipsa suo si fulget luna nitore,
Cur nequeat certa mundi languescere parte,
770
Dum loca luminibus propriis inimica per exit?
<>
Quod superest, quoniam magni per caerula mundi
Qua fieri quicquid posset ratione resolui,
Solis uti uarios cursus lunaeque meatus
775
Noscere possemus quae uis et causa cieret,
Quoue modo <possent> offecto lumine obire
Et neque opinantis tenebris obducere terras,
Cum quasi coniuent et aperto lumine rursum
Omnia conuisunt clara loca candida luce,
780
Nunc redeo ad mundi nouitatem et mollia terrae
Arua, nouo fetu quid primum in luminis oras
Tollere et incertis crerint committere uentis.
Principio genus herbarum uiridemque nitorem
Terra dedit circum collis camposque per omnis,
785
Florida fulserunt uiridanti prata colore,
Arboribusque datumst uariis exinde per auras
Crescendi magnum immissis certamen habenis.
Vt pluma atque pili primum saetaeque creantur
Quadrupedum membris et corpore pennipotentum,
790
Sic noua tum tellus herbas uirgultaque primum
Sustulit, inde loci mortalia saecla creauit
Multa modis multis uaria ratione coorta.
Nam neque de caelo cecidisse animalia possunt
Nec terrestria de salsis exisse lacunis.
795
Linquitur ut merito maternum nomen adepta
Terra sit, e terra quoniam sunt cuncta creata.
Multaque nunc etiam exsistunt animalia terris
Imbribus et calido solis concreta uapore;
Quo minus est mirum si tum sunt plura coorta
800
Et maiora, noua tellure atque aethere adulta.
Principio genus alituum uariaeque uolucres
Oua relinquebant exclusae tempore uerno,
Folliculos ut nunc teretes aestate cicadae
Linquunt sponte sua uictum uitamque petentes.
805
Tum tibi terra dedit primum mortalia saecla.
Multus enim calor atque umor superabat in aruis.
Hoc ubi quaeque loci regio opportuna dabatur,
Crescebant uteri terram radicibus apti;
Quos ubi tempore maturo patefecerat aetas
810
Infantum fugiens umorem aurasque petessens,
Conuertebat ibi natura foramina terrae
Et sucum uenis cogebat fundere apertis
Consimilem lactis, sicut nunc femina quaeque
Cum peperit, dulci repletur lacte, quod omnis
815
Impetus in mammas conuertitur ille alimenti.
Terra cibum pueris, uestem uapor, herba cubile
Praebebat multa et molli lanugine abundans.
At nouitas mundi nec frigora dura ciebat
Nec nimios aestus nec magnis uiribus auras.
820
Omnia enim pariter crescunt et robora sumunt.
Quare etiam atque etiam maternum nomen adepta
Terra tenet merito, quoniam genus ipsa creauit
Humanum atque animal prope certo tempore fudit
Omne quod in magnis bacchatur montibu' passim,
825
Aeriasque simul uolucris uariantibu' formis.
Sed quia finem aliquam pariendi debet habere,
Destitit, ut mulier spatio defessa uetusto.
Mutat enim mundi naturam totius aetas
Ex alioque alius status excipere omnia debet,
830
Nec manet ulla sui similis res: omnia migrant,
Omnia commutat natura et uertere cogit.
Namque aliud putrescit et aeuo debile languet,
Porro aliud succrescit et <e> contemptibus exit.
Sic igitur mundi naturam totius aetas
835
Mutat et ex alio terram status excipit alter,
Quod tulit ut nequeat, possit quod non tulit ante.
Multaque tum tellus etiam portenta creare
Conatast mira facie membrisque coorta,
Androgynem, interutrasque nec utrum, utrimque remotum,
840
Orba pedum partim, manuum uiduata uicissim,
Muta sine ore etiam, sine uultu caeca reperta,
Vinctaque membrorum per totum corpus adhaesu,
Nec facere ut possent quicquam nec cedere quoquam
Nec uitare malum nec sumere quod foret usus.
845
Cetera de genere hoc monstra ac portenta creabat,
Nequiquam, quoniam natura absterruit auctum
Nec potuere cupitum aetatis tangere florem
Nec reperire cibum nec iungi per Veneris res.
Multa uidemus enim rebus concurrere debere,
850
Vt propagando possint procudere saecla;
Pabula primum ut sint, genitalia deinde per artus
Semina qua possint membris manare remissis;
Feminaque ut maribus coniungi possit, habere
Mutua qui mutent inter se gaudia uterque.
855
Multaque tum interiisse animantum saecla necessest
Nec potuisse propagando procudere prolem.
Nam quaecumque uides uesci uitalibus auris,
Aut dolus aut uirtus aut denique mobilitas est
Ex ineunte aeuo genus id tutata reseruans.
860
Multaque sunt, nobis ex utilitate sua quae
Commendata manent, tutelae tradita nostrae.
Principio genus acre leonum saeuaque saecla
Tutatast uirtus, uulpis dolus et fuga ceruos.
At leuisomna canum fido cum pectore corda
865
Et genus omne quod est ueterino semine partum
Lanigeraeque simul pecudes et bucera saecla
Omnia sunt hominum tutelae tradita, Memmi.
Nam cupide fugere feras pacemque secuta
Sunt et larga suo sine pabula parta labore,
870
Quae damus utilitatis eorum praemia causa.
At quis nil horum tribuit natura, nec ipsa
Sponte sua possent ut uiuere nec dare nobis
Vtilitatem aliquam quare pateremur eorum
Praesidio nostro pasci genus esseque tutum,
875
Scilicet haec aliis praedae lucroque iacebant
Indupedita suis fatalibus omnia uinclis,
Donec ad interitum genus id natura redegit.
Sed neque Centauri fuerunt, nec tempore in ullo
Esse queunt duplici natura et corpore bino
880
Ex alienigenis membris compacta, potestas
Hinc illinc par, uis ut sat par esse potissit.
Id licet hinc quamuis hebeti cognoscere corde.
Principio circum tribus actis impiger annis
Floret equus, puer haudquaquam; nam saepe etiam nunc
885
Vbera mammarum in somnis lactantia quaeret.
Post ubi equum ualidae uires aetate senecta
Membraque deficiunt fugienti languida uita,
Tum demum puerili aeuo florente iuuentas
Occipit et molli uestit lanugine malas.
890
Ne forte ex homine et ueterino semine equorum
Confieri credas Centauros posse neque esse,
Aut rabidis canibus succinctas semimarinis
Corporibus Scyllas et cetera de genere horum,
Inter se quorum discordia membra uidemus;
895
Quae neque florescunt pariter nec robora sumunt
Corporibus neque proiciunt aetate senecta
Nec simili Venere ardescunt nec moribus unis
Conueniunt, neque sunt eadem iucunda per artus.
Quippe uidere licet pinguescere saepe cicuta
900
Barbigeras pecudes, homini quae est acre uenenum
Flamma quidem <uero> cum corpora fulua leonum
Tam soleat torrere atque urere quam genus omne
Visceris in terris quodcumque et sanguinis exstet,
Qui fieri potuit, triplici cum corpore ut una,
905
Prima leo, postrema draco, media ipsa, Chimaera
Ore foras acrem flaret de corpore flammam?
Quare etiam tellure noua caeloque recenti
Talia qui fingit potuisse animalia gigni,
Nixus in hoc uno nouitatis nomine inani,
910
Multa licet simili ratione effutiat ore,
Aurea tum dicat per terras flumina uulgo
Fluxisse et gemmis florere arbusta suesse
Aut hominem tanto membrorum esse impete natum,
Trans maria alta pedum nisus ut ponere posset
915
Et manibus totum circum se uertere caelum.
Nam quod multa fuere in terris semina rerum
Tempore quo primum tellus animalia fudit,
Nil tamen est signi mixtas potuisse creari
Inter se pecudes compactaque membra animantum,
920
Propterea quia quae de terris nunc quoque abundant
Herbarum genera ac fruges arbustaque laeta
Non tamen inter se possunt complexa creari,
Sed res quaeque suo ritu procedit et omnes
Foedere naturae certo discrimina seruant.
925
At genus humanum multo fuit illud in aruis
Durius, ut decuit, tellus quod dura creasset,
Et maioribus et solidis magis ossibus intus
Fundatum, ualidis aptum per uiscera neruis,
Nec facile ex aestu nec frigore quod caperetur
930
Nec nouitate cibi nec labi corporis ulla.
Multaque per caelum solis uoluentia lustra
Vulgiuago uitam tractabant more ferarum.
Nec robustus erat curui moderator aratri
Quisquam, nec scibat ferro molirier arua
935
Nec noua defodere in terram uirgulta neque altis
Arboribus ueteres decidere falcibu' ramos.
Quod sol atque imbres dederant, quod terra crearat
Sponte sua, satis id placabat pectora donum.
Glandiferas inter curabant corpora quercus
940
Plerumque; et quae nunc hiberno tempore cernis
Arbita puniceo fieri matura colore,
Plurima tum tellus etiam maiora ferebat.
Multaque praeterea nouitas tum florida mundi
Pabula dura tulit, miseris mortalibus ampla.
945
At sedare sitim fluuii fontesque uocabant,
Vt nunc montibus e magnis decursus aquai
Claricitat late sitientia saecla ferarum.
Denique nota uagis siluestria templa tenebant
Nympharum, quibus e scibant umori' fluenta
950
Lubrica proluuie larga lauere umida saxa,
Vmida saxa, super uiridi stillantia musco,
Et partim plano scatere atque erumpere campo.
Necdum res igni scibant tractare neque uti
Pellibus et spoliis corpus uestire ferarum,
955
Sed nemora atque cauos montis siluasque colebant
Et frutices inter condebant squalida membra
Verbera uentorum uitare imbrisque coacti.
Nec commune bonum poterant spectare neque ullis
Moribus inter se scibant nec legibus uti.
960
Quod cuique obtulerat praedae fortuna, ferebat
Sponte sua sibi quisque ualere et uiuere doctus.
Et Venus in siluis iungebat corpora amantum;
Conciliabat enim uel mutua quamque cupido
Vel uiolenta uiri uis atque impensa libido
965
Vel pretium, glandes atque arbita uel pira lecta.
Et manuum mira freti uirtute pedumque
Consectabantur siluestria saecla ferarum
Missilibus saxis et magno pondere clauae;
Multaque uincebant, uitabant pauca latebris;
970
Saetigerisque pares subus siluestria membra
Nuda dabant terrae nocturno tempore capti,
Circum se foliis ac frondibus inuoluentes.
Nec plangore diem magno solemque per agros
Quaerebant pauidi palantes noctis in umbris,
975
Sed taciti respectabant somnoque sepulti,
Dum rosea face sol inferret lumina caelo.
A paruis quod enim consuerant cernere semper
Alterno tenebras et lucem tempore gigni,
Non erat ut fieri posset mirarier umquam
980
Nec diffidere ne terras aeterna teneret
Nox in perpetuum detracto lumine solis.
Sed magis illud erat curae, quod saecla ferarum
Infestam miseris faciebant saepe quietem.
Eiectique domo fugiebant saxea tecta
985
Spumigeri suis aduentu ualidique leonis
Atque intempesta cedebant nocte pauentes
Hospitibus saeuis instrata cubilia fronde.
Nec nimio tum plus quam nunc mortalia saecla
Dulcia linquebant lamentis lumina uitae.
990
Vnus enim tum quisque magis deprensus eorum
Pabula uiua feris praebebat, dentibus haustus,
Et nemora ac montis gemitu siluasque replebat
Viua uidens uiuo sepeliri uiscera busto.
At quos effugium seruarat corpore adeso,
995
Posterius tremulas super ulcera taetra tenentes
Palmas horriferis accibant uocibus Orcum,
Donique eos uita priuarant uermina saeua
Expertis opis, ignaros quid uulnera uellent.
At non multa uirum sub signis milia ducta
1000
Vna dies dabat exitio nec turbida ponti
Aequora lidebant nauis ad saxa uirosque.
Sed temere incassum frustra mare saepe coortum
Saeuibat leuiterque minas ponebat inanis,
Nec poterat quemquam placidi pellacia ponti
1005
Subdola pellicere in fraudem ridentibus undis.
Improba nauigii ratio tum caeca iacebat.
Tum penuria deinde cibi languentia leto
Membra dabat, contra nunc rerum copia mersat.
Illi imprudentes ipsi sibi saepe uenenum
1010
Vergebant, nunc dant <aliis> sollertius ipsi.
Inde casas postquam ac pellis ignemque pararunt,
Et mulier coniuncta uiro concessit in unum
0-2
Cognita sunt, prolemque ex se uidere creatam,
Tum genus humanum primum mollescere coepit.
1015
Ignis enim curauit ut alsia corpora frigus
Non ita iam possent caeli sub tegmine ferre,
Et Venus imminuit uiris puerique parentum
Blanditiis facile ingenium fregere superbum.
Tunc et amicitiem coeperunt iungere auentes
1020
Finitimi inter se nec laedere nec uiolari,
Et pueros commendarunt muliebreque saeclum,
Vocibus et gestu cum balbe significarent
Imbecillorum esse aequum misererier omnis.
Nec tamen omnimodis poterat concordia gigni,
1025
Sed bona magnaque pars seruabat foedera caste;
Aut genus humanum iam tum foret omne peremptum
Nec potuisset adhuc perducere saecla propago.
At uarios linguae sonitus natura subegit
Mittere et utilitas expressit nomina rerum,
1030
Non alia longe ratione atque ipsa uidetur
Protrahere ad gestum pueros infantia linguae,
Cum facit ut digito quae sint praesentia monstrent.
Sentit enim uis quisque suas quoad possit abuti.
Cornua nata prius uitulo quam frontibus exstent,
1035
Illis iratus petit atque infestus inurget.
At catuli pantherarum scymnique leonum
Vnguibus ac pedibus iam tum morsuque repugnant,
Vix etiam cum sunt dentes unguesque creati.
Alituum porro genus alis omne uidemus
1040
Fidere et a pinnis tremulum petere auxiliatum.
Proinde putare aliquem tum nomina distribuisse
Rebus et inde homines didicisse uocabula prima,
Desiperest. nam cur hic posset cuncta notare
Vocibus et uarios sonitus emittere linguae,
1045
Tempore eodem alii facere id non quisse putentur?
Praeterea si non alii quoque uocibus usi
Inter se fuerant, unde insita notities est
Vtilitatis et unde data est huic prima potestas,
Quid uellet facere ut sciret animoque uideret?
1050
Cogere item pluris unus uictosque domare
Non poterat, rerum ut perdiscere nomina uellent.
Nec ratione docere ulla suadereque surdis,
Quid sit opus facto, facilest; neque enim paterentur
Nec ratione ulla sibi ferrent amplius auris
1055
Vocis inauditos sonitus obtundere frustra.
Postremo quid in hac mirabile tantoperest re,
Si genus humanum, cui uox et lingua uigeret,
Pro uario sensu uaria res uoce notaret?
Cum pecudes mutae, cum denique saecla ferarum
1060
Dissimilis soleant uoces uariasque ciere,
Cum metus aut dolor est et cum iam gaudia gliscunt.
Quippe etenim licet id rebus cognoscere apertis.
Irritata canum cum primum magna Molossum
Mollia ricta fremunt duros nudantia dentis,
1065
Longe alio sonitu rabie restricta minantur,
Et cum iam latrant et uocibus omnia complent.
At catulos blande cum lingua lambere temptant
Aut ubi eos iactant pedibus morsuque petentes
Suspensis teneros imitantur dentibus haustus,
1070
Longe alio pacto gannitu uocis adulant,
Et cum deserti baubantur in aedibus aut cum
Plorantes fugiunt summisso corpore plagas.
Denique non hinnitus item differre uidetur,
Inter equas ubi equus florenti aetate iuuencus
1075
Pinnigeri saeuit calcaribus ictus amoris
Et fremitum patulis sub naribus edit ad arma,
Et cum sic alias concussis artubus hinnit?
Postremo genus alituum uariaeque uolucres,
Accipitres atque ossifragae mergique marinis
1080
Fluctibus in salso uictum uitamque petentes,
Longe alias alio iaciunt in tempore uoces,
Et cum de uictu certant praedaque repugnant.
Et partim mutant cum tempestatibus una
Raucisonos cantus, cornicum ut saecla uetusta
1085
Coruorumque greges ubi aquam dicuntur et imbris
Poscere et interdum uentos aurasque uocare.
Ergo si uarii sensus animalia cogunt,
Muta tamen cum sint, uarias emittere uoces,
Quanto mortalis magis aequumst tum potuisse
1090
Dissimilis alia atque alia res uoce notare!
Illud in his rebus tacitus ne forte requiras,
Fulmen detulit in terram mortalibus ignem
Primitus, inde omnis flammarum diditur ardor.
Multa uidemus enim caelestibus insita flammis
1095
Fulgere, cum caeli donauit plaga uapore.
Et ramosa tamen cum uentis pulsa uacillans
Aestuat in ramos incumbens arboris arbor,
Exprimitur ualidis extritus uiribus ignis,
Emicat interdum flammai feruidus ardor,
1100
Mutua dum inter se rami stirpesque teruntur.
Quorum utrumque dedisse potest mortalibus ignem.
Inde cibum coquere ac flammae mollire uapore
Sol docuit, quoniam mitescere multa uidebant
Verberibus radiorum atque aestu uicta per agros.
1105
Inque dies magis hi uictum uitamque priorem
Commutare nouis monstrabant rebus et igni
Ingenio qui praestabant et corde uigebant.
Condere coeperunt urbis arcemque locare
Praesidium reges ipsi sibi perfugiumque,
1110
Et pecus atque agros diuisere atque dedere
Pro facie cuiusque et uiribus ingenioque;
Nam facies multum ualuit uiresque uigebant.
Posterius res inuentast aurumque repertum,
Quod facile et ualidis et pulchris dempsit honorem;
1115
Diuitioris enim sectam plerumque sequuntur
Quamlibet et fortes et pulchro corpore creti.
Quod siquis uera uitam ratione gubernet,
Diuitiae grandes homini sunt uiuere parce
Aequo animo; neque enim est umquam penuria parui.
1120
At claros homines uoluerunt se atque potentis,
Vt fundamento stabili fortuna maneret
Et placidam possent opulenti degere uitam,
Nequiquam, quoniam ad summum succedere honorem
Certantes iter infestum fecere uiai,
1125
Et tamen e summo, quasi fulmen, deicit ictos
Inuidia interdum contemptim in Tartara taetra;
Inuidia quoniam, ceu fulmine, summa uaporant
Plerumque et quae sunt aliis magis edita cumque,
Vt satius multo iam sit parere quietum
1130
Quam regere imperio res uelle et regna tenere.
Proinde sine incassum defessi sanguine sudent,
Angustum per iter luctantes ambitionis;
Quandoquidem sapiunt alieno ex ore petuntque
Res ex auditis potius quam sensibus ipsis,
1135
Nec magis id nunc est neque erit mox quam fuit ante.
Ergo regibus occisis subuersa iacebat
Pristina maiestas soliorum et sceptra superba,
Et capitis summi praeclarum insigne cruentum
Sub pedibus uulgi magnum lugebat honorem;
1140
Nam cupide conculcatur nimis ante metutum.
Res itaque ad summam faecem turbasque redibat,
Imperium sibi cum ac summatum quisque petebat.
Inde magistratum partim docuere creare
Iuraque constituere, ut uellent legibus uti.
1145
Nam genus humanum, defessum ui colere aeuum,
Ex inimicitiis languebat; quo magis ipsum
Sponte sua cecidit sub leges artaque iura.
Acrius ex ira quod enim se quisque parabat
Vlcisci quam nunc concessumst legibus aequis,
1150
Hanc ob rem est homines pertaesum ui colere aeuum.
Inde metus maculat poenarum praemia uitae.
Circumretit enim uis atque iniuria quemque
Atque, unde exortast, ad eum plerumque reuertit,
Nec facilest placidam ac pacatam degere uitam
1155
Qui uiolat factis communia foedera pacis.
Etsi fallit enim diuum genus humanumque,
Perpetuo tamen id fore clam diffidere debet;
Quippe ubi se multi per somnia saepe loquentes
Aut morbo delirantes protraxe ferantur
1160
Et celata <diu> in medium peccata dedisse.
Nunc quae causa deum per magnas numina gentis
Peruulgarit et ararum compleuerit urbis
Suscipiendaque curarit sollemnia sacra,
Quae nunc in magnis florent sacra rebu' locisque,
1165
Vnde etiam nunc est mortalibus insitus horror
Qui delubra deum noua toto suscitat orbi
Terrarum et festis cogit celebrare diebus,
Non ita difficilest rationem reddere uerbis.
Quippe etenim iam tum diuum mortalia saecla
1170
Egregias animo facies uigilante uidebant
Et magis in somnis mirando corporis auctu.
His igitur sensum tribuebant propterea quod
Membra mouere uidebantur uocesque superbas
Mittere pro facie praeclara et uiribus amplis.
1175
Aeternamque dabant uitam, quia semper eorum
Suppeditabatur facies et forma manebat,
Et tamen omnino quod tantis uiribus auctos
Non temere ulla ui conuinci posse putabant.
Fortunisque ideo longe praestare putabant,
1180
Quod mortis timor haud quemquam uexaret eorum,
Et simul in somnis quia multa et mira uidebant
Efficere et nullum capere ipsos inde laborem.
Praeterea caeli rationes ordine certo
Et uaria annorum cernebant tempora uerti
1185
Nec poterant quibus id fieret cognoscere causis.
Ergo perfugium sibi habebant omnia diuis
Tradere et illorum nutu facere omnia flecti.
In caeloque deum sedis et templa locarunt,
Per caelum uolui quia nox et luna uidetur,
1190
Luna dies et nox et noctis signa seuera
Noctiuagaeque faces caeli flammaeque uolantes,
Nubila sol imbres nix uenti fulmina grando
Et rapidi fremitus et murmura magna minarum.
O genus infelix humanum, talia diuis
1195
Cum tribuit facta atque iras adiunxit acerbas!
Quantos tum gemitus ipsi sibi, quantaque nobis
Vulnera, quas lacrimas peperere minoribu' nostris!
Nec pietas ullast uelatum saepe uideri
Vertier ad lapidem atque omnis accedere ad aras
1200
Nec procumbere humi prostratum et pandere palmas
Ante deum delubra nec aras sanguine multo
Spargere quadrupedum nec uotis nectere uota,
Sed mage pacata posse omnia mente tueri.
Nam cum suspicimus magni caelestia mundi
1205
Templa super stellisque micantibus aethera fixum,
Et uenit in mentem solis lunaeque uiarum,
Tunc aliis oppressa malis in pectora cura
Illa quoque expergefactum caput erigere infit,
Nequae forte deum nobis immensa potestas
1210
Sit, uario motu quae candida sidera uerset.
Temptat enim dubiam mentem rationis egestas,
Ecquaenam fuerit mundi genitalis origo,
Et simul ecquae sit finis, quoad moenia mundi
Solliciti motus hunc possint ferre laborem,
1215
An diuinitus aeterna donata salute
Perpetuo possint aeui labentia tractu
Immensi ualidas aeui contemnere uiris.
Praeterea cui non animus formidine diuum
Contrahitur, cui non correpunt membra pauore,
1220
Fulminis horribili cum plaga torrida tellus
Contremit et magnum percurrunt murmura caelum?
Non populi gentesque tremunt, regesque superbi
Corripiunt diuum percussi membra timore,
Nequid ob admissum foede dictumue superbe
1225
Poenarum graue sit soluendi tempus adactum?
Summa etiam cum uis uiolenti per mare uenti
Induperatorem classis super aequora uerrit
Cum ualidis pariter legionibus atque elephantis,
Non diuum pacem uotis adit ac prece quaesit
1230
Ventorum pauidus paces animasque secundas,
Nequiquam, quoniam uiolento turbine saepe
Correptus nilo fertur minus ad uada leti?
Vsque adeo res humanas uis abdita quaedam
Obterit et pulchros fascis saeuasque securis
1235
Proculcare ac ludibrio sibi habere uidetur.
Denique sub pedibus tellus cum tota uacillat
Concussaeque cadunt urbes dubiaeque minantur,
Quid mirum si se temnunt mortalia saecla
Atque potestates magnas mirasque relinquunt
1240
In rebus uiris diuum, quae cuncta gubernent?
Quod superest, aes atque aurum ferrumque repertumst
Et simul argenti pondus plumbique potestas,
Ignis ubi ingentis siluas ardore cremarat
Montibus in magnis, seu caeli fulmine misso,
1245
Siue quod inter se bellum siluestre gerentes
Hostibus intulerant ignem formidinis ergo,
Siue quod inducti terrae bonitate uolebant
Pandere agros pinguis et pascua reddere rura,
Siue feras interficere et ditescere praeda.
1250
Nam fouea atque igni prius est uenarier ortum
Quam saepire plagis saltum canibusque ciere.
Quidquid id est, quacumque e causa flammeus ardor
Horribili sonitu siluas exederat altis
A radicibus et terram percoxerat igni,
1255
Manabat uenis feruentibus in loca terrae
Concaua conueniens argenti riuus et auri,
Aeris item et plumbi. quae cum concreta uidebant
Posterius claro in terra splendere colore,
Tollebant nitido capti leuique lepore,
1260
Et simili formata uidebant esse figura
Atque lacunarum fuerant uestigia cuique.
Tum penetrabat eos posse haec liquefacta calore
Quamlibet in formam et faciem decurrere rerum
Et prorsum quamuis in acuta ac tenuia posse
1265
Mucronum duci fastigia procudendo,
Vt sibi tela parent, siluasque ut caedere possint
Materiemque dolare et leuia radere tigna
Et terebrare etiam ac pertundere perque forare.
Nec minus argento facere haec auroque parabant
1270
Quam ualidi primum uiolentis uiribus aeris,
Nequiquam, quoniam cedebat uicta potestas,
Nec poterant pariter durum sufferre laborem.
Nam fuit in pretio magis <aes> aurumque iacebat
Propter inutilitatem hebeti mucrone retusum.
1275
Nunc iacet aes, aurum in summum successit honorem.
Sic uoluenda aetas commutat tempora rerum.
Quod fuit in pretio, fit nullo denique honore;
Porro aliud succedit et <e> contemptibus exit
Inque dies magis appetitur floretque repertum
1280
Laudibus et miro est mortalis inter honore.
Nunc tibi quo pacto ferri natura reperta
Sit facilest ipsi per te cognoscere, Memmi.
Arma antiqua manus ungues dentesque fuerunt
Et lapides et item siluarum fragmina rami,
1285
Et flamma atque ignes, postquam sunt cognita primum.
Posterius ferri uis est aerisque reperta.
Et prior aeris erat quam ferri cognitus usus,
Quo facilis magis est natura et copia maior.
Aere solum terrae tractabant, aereque belli
1290
Miscebant fluctus et uulnera uasta serebant
Et pecus atque agros adimebant. nam facile ollis
Omnia cedebant armatis nuda et inerma.
Inde minutatim processit ferreus ensis
Versaque in opprobrium species est falcis aenae,
1295
Et ferro coepere solum proscindere terrae
Exaequataque sunt creperi certamina belli.
Et prius est armatum in equi conscendere costas
Et moderarier hunc frenis dextraque uigere
Quam biiugo curru belli temptare pericla.
1300
Et biiugos prius est quam bis coniungere binos
Et quam falciferos armatum escendere currus.
Inde boues lucas turrito corpore, taetras,
Anguimanus, belli docuerunt uulnera Poeni
Sufferre et magnas Martis turbare cateruas.
1305
Sic alid ex alio peperit discordia tristis,
Horribile humanis quod gentibus esset in armis,
Inque dies belli terroribus addidit augmen.
Temptarunt etiam tauros in moenere belli
Expertique sues saeuos sunt mittere in hostis.
1310
Et ualidos partim prae se misere leones
Cum doctoribus armatis saeuisque magistris
Qui moderarier his possent uinclisque tenere,
Nequiquam, quoniam permixta caede calentes
Turbabant saeui nullo discrimine turmas,
1315
Terrificas capitum quatientes undique cristas,
Nec poterant equites fremitu perterrita equorum
Pectora mulcere et frenis conuertere in hostis.
Irritata leae iaciebant corpora saltu
Vndique et aduersum uenientibus ora petebant
1320
Et nec opinantis a tergo deripiebant
Deplexaeque dabant in terram uulnere uictos,
Morsibus affixae ualidis atque unguibus uncis.
Iactabantque suos tauri pedibusque terebant
Et latera ac uentris hauribant subter equorum
1325
Cornibus et terram minitanti mente ruebant.
Et ualidis socios caedebant dentibus apri
Tela infracta suo tingentes sanguine saeui,
<>
Permixtasque dabant equitum peditumque ruinas.
1330
Nam transuersa feros exibant dentis adactus
Iumenta aut pedibus uentos erecta petebant,
Nequiquam, quoniam ab neruis succisa uideres
Concidere atque graui terram consternere casu.
Siquos ante domi domitos satis esse putabant,
1335
Efferuescere cernebant in rebus agundis
Vulneribus clamore fuga terrore tumultu,
Nec poterant ullam partem redducere eorum;
Diffugiebat enim uarium genus omne ferarum;
Vt nunc saepe boues lucae ferro male mactae
1340
Diffugiunt, fera facta suis cum multa dedere.
Si fuit ut facerent. sed uix adducor ut, ante
Quam commune malum fieret foedumque, futurum
Non quierint animo praesentire atque uidere;
Et magis id possis factum contendere in omni,
1345
In uariis mundis uaria ratione creatis,
Quam certo atque uno terrarum quolibet orbi.
Sed facere id non tam uincendi spe uoluerunt,
Quam dare quod gemerent hostes, ipsique perire,
Qui numero diffidebant armisque uacabant.
1350
Nexilis ante fuit uestis quam textile tegmen.
Textile post ferrumst, quia ferro tela paratur,
Nec ratione alia possunt tam leuia gigni
Insilia ac fusi radii scapique sonantes.
Et facere ante uiros lanam natura coegit
1355
Quam muliebre genus; nam longe praestat in arte
Et sollertius est multo genus omne uirile;
Agricolae donec uitio uertere seueri,
Vt muliebribus id manibus concedere uellent
Atque ipsi pariter durum sufferre laborem
1360
Atque opere in duro durarent membra manusque.
At specimen sationis et insitionis origo
Ipsa fuit rerum primum natura creatrix,
Arboribus quoniam bacae glandesque caducae
Tempestiua dabant pullorum examina subter;
1365
Vnde etiam libitumst stirpis committere ramis
Et noua defodere in terram uirgulta per agros.
Inde aliam atque aliam culturam dulcis agelli
Temptabant fructusque feros mansuescere terra
Cernebant indulgendo blandeque colendo.
1370
Inque dies magis in montem succedere siluas
Cogebant infraque locum concedere cultis,
Prata lacus riuos segetes uinetaque laeta
Collibus et campis ut haberent, atque olearum
Caerula distinguens inter plaga currere posset
1375
Per tumulos et conuallis camposque profusa;
Vt nunc esse uides uario distincta lepore
Omnia, quae pomis intersita dulcibus ornant
Arbustisque tenent felicibus obsita circum.
At liquidas auium uoces imitarier ore
1380
Ante fuit multo quam leuia carmina cantu
Concelebrare homines possent aurisque iuuare.
Et zephyri, caua per calamorum, sibila primum
Agrestis docuere cauas inflare cicutas.
Inde minutatim dulcis didicere querelas,
1385
Tibia quas fundit digitis pulsata canentum,
Auia per nemora ac siluas saltusque reperta,
Per loca pastorum deserta atque otia dia.
<>
<>
1390
Haec animos ollis mulcebant atque iuuabant
Cum satiati cibi; nam tum sunt omnia cordi.
Saepe itaque inter se prostrati in gramine molli
Propter aquae riuum sub ramis arboris altae
Non magnis opibus iucunde corpora habebant,
1395
Praesertim cum tempestas ridebat et anni
Tempora pingebant uiridantis floribus herbas.
Tum ioca, tum sermo, tum dulces esse cachinni
Consuerant. agrestis enim tum musa uigebat;
Tum caput atque umeros plexis redimire coronis
1400
Floribus et foliis lasciuia laeta monebat,
Atque extra numerum procedere membra mouentis
Duriter et duro terram pede pellere matrem;
Vnde oriebantur risus dulcesque cachinni,
Omnia quod noua tum magis haec et mira uigebant.
1405
Et uigilantibus hinc aderant solacia somno,
Ducere multimodis uoces et flectere cantus
Et supera calamos unco percurrere labro;
Vnde etiam uigiles nunc haec accepta tuentur
Et numerum seruare genus didicere, neque hilo
1410
Maiorem interea capiunt dulcedini' fructum
Quam siluestre genus capiebat terrigenarum.
Nam quod adest praesto, nisi quid cognouimus ante
Suauius, in primis placet et pollere uidetur,
Posteriorque fere melior res illa reperta
1415
Perdit et immutat sensus ad pristina quaeque.
Sic odium coepit glandis, sic illa relicta
Strata cubilia sunt herbis et frondibus aucta.
Pellis item cecidit uestis contempta ferinae;
Quam reor inuidia tali tunc esse repertam,
1420
Vt letum insidiis qui gessit primus obiret,
Et tamen inter eos distractam sanguine multo
Disperiisse neque in fructum conuertere quisse.
Tunc igitur pelles, nunc aurum et purpura curis
Exercent hominum uitam belloque fatigant;
1425
Quo magis in nobis, ut opinor, culpa resedit.
Frigus enim nudos sine pellibus excruciabat
Terrigenas; at nos nil laedit ueste carere
Purpurea atque auro signisque ingentibus apta,
Dum plebeia tamen sit quae defendere possit.
1430
Ergo hominum genus incassum frustraque laborat
Semper et <in> curis consumit inanibus aeuum,
Nimirum quia non cognouit quae sit habendi
Finis et omnino quoad crescat uera uoluptas.
Idque minutatim uitam prouexit in altum
1435
Et belli magnos commouit funditus aestus.
At uigiles mundi magnum uersatile templum
Sol et luna suo lustrantes lumine circum
Perdocuere homines annorum tempora uerti
Et certa ratione geri rem atque ordine certo.
1440
Iam ualidis saepti degebant turribus aeuum
Et diuisa colebatur discretaque tellus;
Tum mare ueliuolis florebat †propter odores†
Auxilia ac socios iam pacto foedere habebant,
Carminibus cum res gestas coepere poetae
1445
Tradere; nec multo priu' sunt elementa reperta.
Propterea quid sit prius actum respicere aetas
Nostra nequit, nisi qua ratio uestigia monstrat.
Nauigia atque agri culturas moenia leges
Arma uias uestis <et> cetera de genere horum,
1450
Praemia, delicias quoque uitae funditus omnis,
Carmina picturas et daedala signa polita,
Vsus et impigrae simul experientia mentis
Paulatim docuit pedetemptim progredientis.
Sic unumquicquid paulatim protrahit aetas
1455
In medium ratioque in luminis erigit oras.
Namque alid ex alio clarescere corde uidebant,
Artibus ad summum donec uenere cacumen.